碑刻是一种重要的历史文献资料。碑刻存量巨大，在全国范围内整理出版了一系列相关碑刻汇集，当然还有相当一部分散落民间，成为亟待搜集和挖掘的珍贵历史资料。山西作为碑刻大省，遗存着数量可观的碑刻文献。目前，三晋出版社推出的《三晋石刻大全》丛书，虽然相关整理和出版工作仍在进行，但其学术价值已经受到学界的一致认可和高度重视。碑刻类型多样，内容丰富，上自国家大事，下至民间风情，可谓无所不有。概言之，涉及政治、经济、军事、管理、教育、环境、宗教、水利、人物、交通、文艺、习俗、灾异等方方面面。广泛搜集和科学解读地方碑刻文献，深入挖掘碑刻的历史文化价值，是社会史研究者的重要工作。《区域社会史导论》国家精品课程的内容和任务之一，就是把教学与实践相结合，课堂与田野相结合，科学、正确地指导学生解读、利用和研究碑刻文献，发现碑刻文字背后的“中国故事”。