三十年之内，通过师生多年的滴滴汗水，中心不仅成为中国的社会史研究要地之一，还随同中国的复兴，为了世界和人类历史做出重大贡献。此贡献的核心就在于保管和研究以近代到集体化时代中国基层人民的经验为主体的史料。这种系统地记载老百姓的史料，可以毫不夸张地说是历史上世界上前所未有的，能够让老百姓上历史舞台的首次机会。最早认识到如此重要的机会，并且为了保存此机会付出最多力量的就是中心历年的全体师生。

我2014-2016年在中心期间还注意到另一个很值得表扬的特点。中心不仅一贯从事走向田野与社会的自下而上的研究方法，同时还从山西各地选贤举能，自下而上地培养出辈辈的优秀人才。这样结合理论与实践，言行一致的研究机构，真是不可多得。

在中心的两个春秋过得十分丰富。从大同到长治和曲沃，从昔阳到柳林，我也走向了山西社会。虽是外国人，中心师生还对目不识丁的我亲如一家，令我回老家时都有宾至如归的感觉。山西各地的美酒佳肴也是记忆犹新。学习上，生活上大家的恩义是终生难忘的。

2014年到中心读博士后时，我也正好三十岁。我博士毕业后第一个办公室就在鉴知楼，每天早上经杨树垂柳的走廊走到鉴知楼就感到很荣幸能够为了中心的大业尽自己的绵薄之力。读完博士后至今，我带中心的精神到美国、日本依次任教，到处都很骄傲地介绍中心的成就。我当时每天到办公室看到了资料库前面挂着一张老木头门牌，上面写着“德垂后裔”四个字。中心的传统一定会如此代代相传，我也希望能够作为其继承人之一。虽然我在中心的岁月一眨眼而过去了，还是一日为师，终身为父。

倪志宏（Matthew Noellert） 于日本东京

一桥大学经济学研究科副教授

2021年11月20日